設立の背景・目的は、中津川市内を流れる四ツ目川が1932年8月に土石流による氾濫により大きな被害を蒙った。そこで、上流部の恵那山の麓の森林・里山等を保全、整備し、災害に強い森づくり、環境に優れた町づくりを市民とともに活動することを目的としている。　　なお、目的を達成するために「未来の森づくり部（森づくりと資源活用）及び森の学校はっぱっぱ」の2部体制を組織し活動している。